Miquel Botella Armengou
Ciudad Criolla, 25/04/2025
El Rey del Zydeco cumpliría 100 años el próximo 25 de junio. Para celebrar la efeméride, el 27 de junio se publicará el álbum A Tribute to the King, en el que recrean sus canciones artistas destacados de blues, country, americana y tex-mex… y, qué le vamos a hacer, también The Rolling Stones.
La figura del cantante y acordeonista Clifton Chenier (1925-1987) fue decisiva en la evolución del zydeco después de la Segunda Guerra Mundial, al introducir en ese estilo característico de Luisiana elementos de blues y de rhythm’n’blues. Por eso se le conocía como el Rey del Zydeco.
El próximo 25 de junio, Chenier cumpliría 100 años y, para conmemorar ese hito, Joel Savoy —el fundador del sello de Luisiana Valcour Records— y Steve Berlin —el productor y saxofonista de Los Lobos— han unido fuerzas para lanzar A Tribute to the King el 27 de junio.
Como afirman los productores, “Clifton Chenier fue un embajador internacional que dio a conocer el zydeco al mundo. Para celebrar su centenario, hemos reunido a un elenco estelar de músicos e intérpretes de Luisiana y de todo el país que deben parte de su estilo al hombre que unió al público negro y blanco, a los tradicionalistas y a los rockeros, y a Luisiana con el resto del mundo”.
A ver: que el álbum empiece con The Rolling Stones y Mick Jagger cantando en francés Zydeco sont pas salés podría incitar a pensar en uno de esos artefactos de homenaje plagados de estrellonas del rock que se apuntan a todo a golpe de talonario (ya sabéis: Bono, Springsteen, Sting, Elton John… esos personajes).
Por suerte, la presencia de los británicos es la única nota discordante. Entre los participantes encontramos a intérpretes de country (Charley Crockett), de blues (Jimmie Vaughan, Taj Mahal, Jon Cleary, Marcia Ball), de americana (Lucinda Williams, Steve Earle, Shannon McNally, John Hiatt) y de tex-mex (Ruben Ramos with Los Texmaniacs, Augie Meyers).
Naturalmente, no falta una nutrida representación de artistas de zydeco, cajun y swamp pop, empezando por el hijo de Clifton, CJ Chenier, para seguir con Steve Riley, Keith Frank, Tommy McLain, Geno Delafose, Anthony Dopsie, Roddie Romero y el que fuera guitarrista del Rey del Zydeco, Sonny Landreth.
Todos los fondos generados por la venta de A Tribute to the King servirán para financiar la recién creada Beca Conmemorativa Clifton Chenier, que ofrecerá asistencia económica a los estudiantes de música tradicional, específicamente de acordeón zydeco, en la Universidad de Luisiana en Lafayette.
La lista de canciones incluidas en la versión en CD es la siguiente:
1. Zydeco sont pas salés – The Rolling Stones y Steve Riley
2. Easy Easy Baby – Charley Crockett y Nathan Williams, Sr.
3. Hey ’Tite Fille – Taj Mahal y Keith Frank
4. Release Me – Lucinda Williams, Tommy McLain y Keith Frank
5. Just Like A Woman – Steve Earle y Anthony Dopsie
6. I’m On The Wonder – Jon Cleary y Curley Taylor
7. Why Did You Go Last Night? – Kam Franklin, A.J. Haynes y Roddie Romero
8. Hot Rod – David Hidalgo y CJ Chenier
9. Tout le temps en temps – Shannon McNally, Keith Frank y Molly Tuttle
10. My Soul – Jimmie Vaughan, Johnny Nicholas y Steve Riley
11. You Used To Call Me – John Hiatt y Roddie Romero
12. Ay Ai Ai – Ruben Ramos with Los Texmaniacs y Augie Meyers
13. I May Be Wrong – Marcia Ball y Geno Delafose
14. I’m Coming Home – CJ Chenier y Sonny Landreth
