El País, 20/12/2022
La banda inglesa fue fundamental para la expansión del ‘ska’ con temas como ‘Ghost Town’
Terry Hall, cantante de The Specials, ha muerto a los 63 años “después de una breve enfermedad”, según un comunicado difundido por la banda. Su fallecimiento está siendo recordado especialmente en Reino Unido, donde fueron muy influyentes y vendedores, sobre todo a principio de los años ochenta. Nacidos en Coventry a finales de los setenta, The Specials fueron fundamentales para la difusión del ska, un estilo que adquirió su máximo nivel de popularidad en el Reino Unido con la mezcla de ritmos jamaicanos y estilos como el punk o el pop. The Specials dejaron temas como Ghost Town, A Message to You Rudy o Too Much Too Young.
“Terry fue un esposo y padre maravilloso y una de las almas más amables, divertidas y genuinas. Su música y sus actuaciones encapsularon la esencia misma de la vida: la alegría, el dolor, el humor, la lucha por la justicia, pero sobre todo el amor”. Con este comunicado despedían al vocalista sus compañeros de grupo, que ya tenían contratados conciertos para 2023, con Hall como cantante.
Hall (nacido en Coventry en 1959) se unió a The Specials poco después de que la banda se formara en 1977, reemplazando al vocalista Tim Strickland. Joe Strummer se encargó de dar el primer empujón al grupo al contratarlo como telonero para la gira de The Clash de 1978. Lanzaron su sencillo debut, Gangsters, en 1979, que alcanzó el número 6 en la lista de sencillos del Reino Unido.
Consiguieron su mayor popularidad con Ghost Town, número uno en ventas en su país. La letra, escrita por el principal compositor de la banda, Jerry Dammers, trataba sobre la decadencia urbana inglesa, el desempleo y jóvenes marginados. La popularidad de la canción alcanzó su punto máximo a principios del verano de 1981 cuando estallaron disturbios entre los jóvenes negros y la policía en el Reino Unido en respuesta a la discriminación racista. The Specials gozaron una extraordinaria libertad gracias a tener su propio sello, 2 Tone Records
La letras del grupo durante esa época derrochaban componente social: luchaban contra el racismo, la violencia de género o las políticas ultraliberales de Margaret Thatcher. En España The Specials fueron también influyentes, sobre todo en los grupos de la Movida, pero también en el punk que surgía en los ochenta en el norte. Fermín Muguruza siempre ha confesado que el grupo inglés fue una gran referencia para la formación de Kortatu.
